Mi a legrosszabb emléked? Milyen érzéseket vált ki belőled? A pszichológusok szerint a múltbeli kellemetlen események során átélt érzelmek visszajátszása érzelmi szorongáshoz vezethet, különösen akkor, ha képtelen abbahagyni a gondolkodást ezeken az eseményeken.
A negatív emlékek káros hatásainak elkerülése érdekében egyszerűen csak konkrét részletekre kell összpontosítania, az érzelmek helyett. Ezt bizonyítja egy nemrégiben az Illinoisi Egyetemen végzett tanulmány.
Florine Dolkos pszichológia professzor, a kutatócsoport vezetője különféle viselkedési és neurológiai mechanizmusokat vizsgál az emlékekkel kapcsolatos érzelmi szorongás feloldására. Azt találta, hogy a figyelem az emlékek egyes elemeire való összpontosítása jelentősen csökkenti azok érzelmi hatását. „Néha arra koncentrálunk, hogy egy-egy esemény során mennyire voltunk szomorúak, kínosak vagy megbántottak, és ettől egyre rosszabbul érezzük magunkat. Ez történik a klinikai depresszió során – a negatív képek kiemelése a memóriában” – magyarázza Dolkos. „De ha konkrét részletekre gondol, például egy barátra, aki akkor veled volt, az aznapi időjárásra vagy valami másra, ami nem kapcsolódik az élményeihez, megszabadulhat az emlékekhez kapcsolódó nem kívánt érzelmektől.”
A tudósok úgy vélik, hogy ez az egyszerű stratégia ígéretes alternatívája az érzelmek kontrollálásának más módszereinek – az elnyomásnak és a túlbecslésnek. „Az érzelmek elfojtása olyan, mintha egy külön dobozba tennéd őket, távol magadtól. Ez a módszer rövid ideig hatásos, hosszan tartó használat mellett pedig csak fokozza a szorongást és a depressziót” – mondja Sanda Dolkos, a mű társszerzője, a Pszichológiai Tanszék munkatársa. „Egy másik hatékony érzelemszabályozási technika az újraértékelés. Az ember feladata ebben az esetben az, hogy egy másik, pozitívabb oldalról nézze a helyzetet. De ez a stratégia sok energiát és erőfeszítést igényel. Ugyanakkor a részletekre való odafigyelés technikája meglehetősen könnyen kivitelezhető, és nagy teret ad a képzeletnek.” A tudósok megjegyzik, hogy ez a technika nem csak rövid távú hatást fejthet ki, hanem jelentősen csökkentheti az emlékek negatív hatását hosszan tartó használat esetén.
A résztvevőket arra kérték, hogy osszák meg legjobb és legrosszabb emlékeiket, például gyermekvállalást, versenygyőzelmet vagy megbukást egy vizsgán. Néhány héttel később minden résztvevő agyi mágneses rezonancia képalkotáson esett át, amely során a tudósok különleges jelek segítségével idézték fel az emlékeket. Minden alkalommal arra kérték a résztvevőket, hogy vagy az esemény érzelmi oldalára koncentráljanak, vagy éppen ellenkezőleg, az egyéni részletekre. Például, ha egy barát temetése volt, akkor az illető vagy a bánatára összpontosított, vagy például arra, hogyan volt öltözve, vagy mit evett aznap. „Azt akartuk megérteni, hogy mi történik az agyban, amikor az emberek ezt az érzelemkontroll technikát a negatív emlékekkel való megbirkózásra vagy a múlt pozitív eseményeinek pozitív hatásának fokozására használják” – mondja Ekaterina Denkova, a munka társszerzője. „Megtaláltuk az agy azon területeit
az érzelmekért felelősek az irányításért felelős területekkel együtt dolgoztak, így csökkentve az emlékek befolyását az ember érzelmi állapotára.
A tudósok remélik, hogy a jövőben képesek lesznek depressziós és szorongó betegekkel dolgozni, és megállapítani, hogy ez az új technika javíthat-e állapotukon. Addig is, aki szeretne megszabadulni a nyomasztó emlékektől, kipróbálhatja magának ezt az egyszerű és hatékony módszert. Jó hangulatot!