A tudósok, az emberek boldogabbnak érzik magukat a társaságban, de csak akkor, ha maguk választják

A stabil társas kapcsolatok hozzájárulnak a jóléthez. A napi társas interakciók (vagy az egyedül töltött idő) pillanatnyi boldogságra gyakorolt hatása azonban nem teljesen érthető. A jelenlegi kutatások azt mutatják, hogy az a döntés, hogy másokkal vagy egyedül töltünk időt, az a központi tényező, amely ezekben az összefüggésekben érzelmeinket alakítja.

A kutatók a tanulók társas viselkedését és annak kapcsolatát az elégedettség érzésével vizsgálták. Összességében a résztvevők nagyobb elégedettségről és boldogságról számoltak be más emberek társaságában, mint egyedül. Az elsődleges következtetés mögött azonban egy második, sokkal fontosabb megállapítás is felfedezhető: a boldogság legnagyobb fokát az emberek saját döntésük alapján mások társaságában érezték, a legkisebb fokú boldogságot pedig mások társaságában, amikor személy kénytelen volt időt tölteni a társaságban. A magány boldogságra gyakorolt hatása a választási státusz szerint is változott, de kisebb mértékben.

Egy korábbi tanulmányban ugyanez a csapat azt találta, hogy a társas helyzetek mind a pozitív, mind a negatív érzelmeket fokozzák, míg a magány nyugodtabb érzelmi reakciókkal jár.