A vigasztaló és nyugtató hatású gyógyszer számos tragédiát okozott – és egy hosszadalmas vizsgálatot, amelyben a fertőző betegségekkel foglalkozó tudósok fontos szerepet játszottak. Ki gondolta volna, hogy a levendula spray halálos lehet?
Ez a túlzás nélkül ijesztőnek mondható történet 2021 júliusában kezdődött Amerikában. Egy csapat orvos egy házhoz ment egy Georgia állambeli kisvárosban hívásra. Egy ötéves gyermek segítségére volt szükség, aki ekkor már három napja betegeskedett. A szülők szerint minden kipirosodott torokkal, gyengeséggel és hányingerrel kezdődött.
A harmadik napon 40 fokra ugrott a hőmérséklet, és egyértelművé vált, hogy ideje kihívni az orvosokat.
A gyermeknek már a kórházban légzési nehézségei voltak, és beigazolódott a koronavírus. A kezelést azonnal felírták az akkori standard protokoll szerint – szteroid plusz remdesivir. A megtett intézkedések azonban nem hoztak enyhülést: a negyedik baba meghalt. A koronavírus a felső légutait és a tüdejét érintette. De ez még nem minden.
Az igazi sokk a patológusok számára az volt, hogy a tüdejében, majd a gyermek májában, lépében és agyában is megtalálták a burkholderia baktériumot, ez is burkholderia pseudomallei, nem olyan ritka, de egyáltalán nem jellemző a Egyesült Államok. Főleg Dél- és Délkelet-Ázsia trópusi vidékein – Srí Lankán, Indiában, Indonéziában, valamint Ausztrália egyes részein és Madagaszkár szigetén is megtalálható. Talajban, talajvízben és állóvízben lakik. Elméletileg a burkholderia „hozható” egy egzotikus utazásról.
A fiú, szülei és a belső körükből származó személyek azonban életükben nem utaztak az Egyesült Államokon kívülre.
Egy láncba kapcsolva
Az ijesztő boncolási eredményekről szóló információk gyorsan elterjedtek orvosi körökben, így kiderült, hogy az elmúlt hónapokban több burkholderia-eset is előfordult az országban – Texasban, Kansasban, Minnesotában és végül Georgiában. És ismét olyan emberekről volt szó, akik soha nem jártak Ázsiában vagy Madagaszkáron. Elhatározták, hogy vizsgálatot indítanak annak kiderítésére, hogyan történhetett ez.
Mindenekelőtt a család lakhelyének területéről származó talajmintákat és az általuk használt vizet egyszerre több laboratóriumba küldték. Az eredmény – minden tiszta, nincs szabálysértés, és még több jele van egy halálos baktériumnak.
Tisztázni kell, hogy a burkholderia hogyan fenyeget egy személyt. Ez a II. csoportba tartozó kórokozó egy hasonlóan nehezen kiejthető melioidosis nevű betegséget okoz. Akut tüdőfertőzés, tüdőgyulladás, gennyes szervek fertőzés formájában nyilvánul meg. A fertőzés a bőrön, a légutakon lévő sebeken keresztül, táplálékfelvétellel együtt történik. Európában és Amerikában ez a diagnózis csak az orvosi főiskolákon tartott előadásokon hangzik el. Ázsiában azonban a betegség endémiásnak számít, és rendszeresen kitör itt-ott.
Keresés és hatástalanítás
Miután a talajjal és a vízzel foglalkozott, a nyomozócsoport áttért az élelmiszerre – azonban ismét egyetlen nyomot sem találva. Felborult a családi ház, ahová az 5 éves kisfiú a kórházból nem tért vissza. Mindent – a bútoroktól a fiókok és szekrények tartalmáig – vizsgálatra küldtek. Néhány hónappal később egyetlen tétel burkholderia jelenlétét mutatta.
Ez egy Better Homes & Gardens levendula és kamilla házi spray volt.
Az aromaterápiás terméket Indiában gyártották, és a megfizethető amerikai Walmart láncban értékesítették megfizethető áron. Kezdett minden a helyére kerülni. Kiderült, hogy a spray összetevőit szó szerint telítették egy halálos baktériummal, biztonságosan csomagolták és hosszú útra küldték oda, ahol a brookholderia nem található meg a természetben.
Ezt a felfedezést tavaly októberben tették. Majdnem négy hónap telt el a gyermek Georgiában történt halála óta. A vizsgálat eredményéről értesítették azt a hálózatot, ahol a spray-t vásárolták, és ennek a márkának az összes termékét – és több ezer palackról beszélünk – kivonták a kínálatból.
Az utolsó leheletnél
A kutatók nem titkolták, hogy a melioidózis tünetei annyira hasonlítanak a tüdőgyulladáshoz, a covidhoz, sőt még a tuberkulózishoz is, hogy az ázsiai betegségekkel nem foglalkozó orvosok helytelenül diagnosztizálhatják a Better Homes & Gardens termékeit használó betegeket.
Ha az Egyesült Államok államaiban történt esetekről beszélünk, akkor négy beteg tesztjei azonosak voltak – és mindegyikük valamilyen módon találkozott a balszerencsés permettel. Az áldozatok között volt egy másik gyermek is, egy 4 éves texasi kislány.
A csecsemő szülei akkor fordultak orvoshoz, amikor már nem lehetett 40 fok fölé önerőből leszállítani a hőmérsékletet. Az orvosok megállapították, hogy húgyúti fertőzésről van szó, és mivel a gyermek állapota súlyos volt, erős antibiotikum kúrát vettek fel. Ennek hatására a kis beteg nyomása a lehető legalacsonyabb értékekre esett, szervei tönkremenni kezdtek…
A lány szerencsére túlélte. Mostanáig azonban nem tud önállóan mozogni, és nem beszél. Mint kiderült, a gyanútlan szülők lefekvés előtt szórták a párnájára az aromás sprayt.
A nyomozás másik két résztvevője jóval idősebb volt – egy minnesotai férfi és egy kansasi nő, mindketten ötven év körüliek. A férfi magas lázzal, ízületi fájdalmakkal és zavartsággal fordult orvoshoz. Szerencsére hazatért a kórházból, de mentális állapota még mindig hagy kívánnivalót maga után. Egy kansasi beteg azonban meghalt, miután alig több mint egy hetet töltött a kórházban. A gyengeség és a légzési problémák szeptikus sokkba fordultak, és nem tudták megmenteni.
Az eset nemcsak az orvosokat és a vásárlókat riasztotta el, hanem azokat is, akik ázsiai eredetű növényi alapanyagú termékeket gyártanak és értékesítenek a nyugati piacon. Kérdés, hogy az ilyen gyógyszereket fertőző betegségekkel foglalkozó szakemberek és virológusok is megvizsgálják-e, mielőtt a polcokra kerülnének. De úgy tűnik, hogy ez az intézkedés teljesen indokolt.