A kémiai fejhallgató segít megőrizni a hallást

Steven Green professzor (Steven Green) és kollégái olyan anyagot hoztak létre, amely megakadályozhatja a cochlearis szinaptopátia kialakulását. Ez a típusú halláskárosodás, amelyet rejtett süketségnek is neveznek, gyakran fordul elő olyan embereknél, akik rendszeresen nagyon hangos hangoknak vannak kitéve, például rockzenészeknél vagy katonáknál, vagy akik rendszeresen hangos zenét hallgatnak fejhallgatóval. A csendes környezetben tapasztalható normál hallás ellenére a cochlearis szinaptopátiában szenvedőknek rossz a beszédfelismerése zajos környezetben.

Ez a szinapszisok – a belső fül érző szőrsejtjei és a hallóideg idegsejtjei közötti érintkezések – pusztulásának köszönhető, amelyek hanginformációkat továbbítanak az agyba. Úgy tartják, hogy a túl hangos hangok visszavonhatatlanul tönkreteszik a szinapszisokat, és a normális hallás soha nem áll helyre.

A kutatók azt találták, hogy a hallóidegsejtek felszínén lévő bizonyos receptorok (molekulacsomók) felelősek a szinaptikus átvitel megzavarásáért. Egerekben ezeknek a receptoroknak az IEM-1460 nevű anyag általi szelektív blokkolása kimutatta, hogy megakadályozza a szinapszisok hangos hangok általi pusztulását.

Greene és munkatársai az IEM-1460-at a „kémiai füldugókhoz” hasonlították, amelyek megvédik a hallást a zajkárosodástól, de nem zavarják más hangok hallását. Bár az emberi kísérletek még váratnak magukra, a tudósok arra számítanak, hogy az IEM-1460 használható a süketség megelőzésére olyan embereknél, akiknek nagyon zajos környezetben kell tartózkodniuk.