Álmatlanság a másnapossághoz képest

A kutatók először képes volt megjeleníteni, hogy az alváshiány hogyan befolyásolja az agy idegi kapcsolatait. A vizsgálatban 12 epilepsziás beteg vett részt, akiknek az agyát elektródákkal illesztették be – ez szükséges volt az epilepsziás rohamok forrásának pontos meghatározásához, hogy aztán egy célzott sebészeti beavatkozást lehessen végrehajtani. Mivel az alváshiány rohamokat vált ki, a betegeket egész éjszaka erőszakosan megfosztották az alvástól.

Másnap reggel a tudósok megkérdezték akik nem aludtak egész éjjel, a betegek a lehető leggyorsabban kategorizálják a különböző képeket. Ugyanakkor a beültetett elektródáknak köszönhetően a kutatók valós időben nyomon követhették a neuronok aktivitását az agy különböző területein.

Minél álmosabbak voltak a résztvevők, sokkal nehezebben tudtak megbirkózni a feladatokkal. Ugyanakkor, mint a kutatók megállapították, a neuronok közötti kapcsolatok kialakításának sebessége meredeken csökkent, az idegsejtek kevésbé reagáltak az impulzusokra, és sokkal lassabban cseréltek jeleket. A tudósok arra a következtetésre jutottak, hogy az alváshiány megzavarja az idegsejtek azon képességét, hogy vizuális információt kódoljanak és továbbítsák azokat az agy gondolkodásért felelős területeire. Ez a jelenség például abban a pillanatban figyelhető meg, amikor egy álmos sofőr észrevesz egy gyalogost közvetlenül az autója előtt. „Az a tény, hogy egy gyalogost látunk, úgy tűnik, megakad a sofőr fáradt agyában. Az agyának tovább tart, amíg felfogja, amit lát” – magyarázta Yuval Nir, a tanulmány vezető szerzője (Yuval Nir ).

A tudósok azt is megállapították, hogy a az agy a feladatok elvégzéséhez szükséges teljesítményt szenvedi az agyi aktivitás hosszú, lassú hullámaitól, amelyeket általában mélyalvás során észlelnek. Ez azt jelenti, hogy az agy egy része „ébren van”, ami memóriazavarokhoz, agyködhöz és térbeli dezorientációhoz vezet – magyarázta Neer társszerzője, Itzhak Fried idegsebész professzor (Itzhak Sült ).

ugyanaz a hatás, mint a túlzott alkohol vagy másnaposság – jegyezte meg Fried. „Kár, hogy még nincsenek olyan egészségügyi szabványok, amelyek lehetővé tennék az autópályán nem aludtak és volán mögé ültek észlelését, ahogyan az ittas sofőröket is.”