Koromrészecskéket találtak először a méhlepényben

Az ezen a területen végzett korábbi kutatások kimutatták, hogy összefüggés van a koraszülés, az alacsony születési súly, a csecsemőhalál megnövekedett kockázata, valamint a légzőszervi problémák, valamint a várandós anya által belélegzett rossz levegőminőség között. Norris Liu gyermekorvostól és kollégáitól származó új adatok olyan lehetséges okokra világítanak rá, amelyek még nem ismertek.

A tudósok öt egészséges terhes nőt vontak be a vizsgálatba. Mind Londonban éltek, nem dohányoztak, és a terhességük is eseménytelen volt. Mind az öt esetben császármetszéssel születtek egészséges gyerekek. A nők megengedték a kutatóknak, hogy a szülés után azonnal elvigyék méhlepényüket vizsgálatra. A tudósokat a placenta makrofágjai – az immunrendszer sejtjei – érdekelték, amelyek elnyelik a káros részecskéket – a baktériumoktól a különféle szennyeződésekig, és ezáltal védik a magzatot.

Liu és munkatársai öt placentából izolált mintegy 3500 placenta makrofág sejtet vizsgáltak meg erős mikroszkóp alatt, és 60 sejtet találtak apró fekete koromszemcsékkel. Mindegyik placenta körülbelül öt négyzetmikrométert tartalmazott ebből az anyagból. A kutatóknak nincs kétsége afelől, hogy ebben az esetben mikroszkopikus méretű koromrészecskékről van szó, amelyek a szén tökéletlen égése során kerülnek a légkörbe. A két placentából izolált makrofágok még részletesebb, elektronmikroszkópos vizsgálata szintén feltárta ezeknek a fekete részecskéknek a jelenlétét bennük.

Első alkalommal sikerült bizonyítékot szereznünk arra vonatkozóan, hogy a légkörből az anyai légutakba kerülő szennyeződések a vérkeringésen keresztül eljuthatnak a méhlepénybe – magyarázta Liu. „Még nem tudjuk, hogy ezek a részecskék folytatják-e útjukat, és közvetlenül elérik-e a magzati testet, de tapasztalataink szerint ez teljesen lehetséges. Ráadásul a részecskéknek nem kell messzebbre utazniuk ahhoz, hogy negatív hatásokat váltsanak ki, elegendő a méhlepénybe jutni, hogy közvetlen hatással legyen a magzat egészségére.