Tudjuk, hogy a szójatermékek rendszeres fogyasztása csökkentheti a koleszterinszintet, enyhítheti a hőhullámokat, megelőzheti a mell- és prosztatarákot, elősegítheti a fogyást és megvédheti a csontritkulást.
E jótékony hatások némelyike a szójabab egyedülálló tulajdonságának, a magas izoflavon-koncentrációnak tulajdonítható, ami egy növényi eredetű ösztrogén (fitoösztrogén) típus. Néhány szójával kapcsolatos állítás korábbi bizonyítékokon alapult.
1999-ben az Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Hatóság felhatalmazta a gyártókat, hogy állítsák, a telített zsírokban és koleszterinben alacsony, szóját is tartalmazó étrend „segít csökkenteni a szívbetegségek kockázatát”. Ez az állítás korai kutatásokon alapult, amelyek kimutatták, hogy a szójafehérje segíthet csökkenteni az LDL-t, vagyis a „rossz” koleszterint.
Ezeket az eredményeket, valamint a szója más betegségekre gyakorolt hatásával kapcsolatos megállapításokat később számos nagy tanulmány megerősítette.
Szívbetegség
38 kontrollos klinikai vizsgálat metaanalízise megállapította, hogy napi 500 gramm szójafehérje fogyasztása állati fehérje helyett 12,9%-kal csökkentette a rossz LDL-koleszterint.
A hasonló mértékű csökkenés, ha tartós marad, 20%-kal csökkentheti a szívinfarktus, a stroke vagy más típusú szív- és érrendszeri betegségek kockázatát. Az American Heart Association szójakutatási áttekintése szerint azonban napi 50 gramm szója elfogyasztása mindössze 3%-kal csökkentheti az LDL-koleszterinszintet.
Ne felejtsük el, hogy 50 gramm szójafehérje több mint a fele az átlagos napi szükségletnek, és körülbelül 700 gramm tofu vagy nyolc pohár szójatej naponta.
Bár a szójafehérje csekély közvetlen hatással van a koleszterinszintre, a szójatermékek egészségesebbek a szívnek és az érrendszernek, mivel magas a többszörösen telítetlen zsírokban, rostokban, vitaminokban és ásványi anyagokban, valamint alacsony a telített zsírokban, és általában helyettesíthetik a kevésbé egészséges ételeket, például a vörös húst. .
Apály
Bebizonyosodott, hogy a szója segít enyhíteni a hőhullámokat és a menopauzával kapcsolatos egyéb tüneteket. Elméletileg ennek van értelme, mivel a szója sok izoflavont tartalmaz, az ösztrogén növényi eredetű formáját, így a szója enyhítheti a hőhullámokat azáltal, hogy az ösztrogénszint csökkenésekor ösztrogénnövelést biztosít.
Néhány gondosan ellenőrzött tanulmány azonban nem támogatja ezt a verziót. Az American Heart Association által végzett 2006-os áttekintést követően arra a következtetésre jutottak, hogy „a szója izoflavonjainak ösztrogén aktivitása valószínűleg nem lesz jelentős hatással” a hőhullámokra és más menopauzális tünetekre.
Az adatok meglehetősen ellentmondásosak, további kutatások szükségesek.
Mellrák
A fitoösztrogének nem mindig képesek helyettesíteni a normál ösztrogéneket. Egyes szövetekben valójában blokkolják az ösztrogének működését. Ha a szója blokkolja az ösztrogént a mellben, akkor a szójafogyasztás elméletileg csökkenti a mellrák kockázatát, mivel az ösztrogének serkentik a mell- és mellráksejtek növekedését és szaporodását.
Ennek ellenére a kutatásban még nincs határozott válasz. Egyes tanulmányok kimutatták a szójafogyasztás előnyeit a mellrák megelőzésében és kezelésében, míg mások nem.
Mi több, számos jelentés riasztó állítása szerint a koncentrált szójafehérje-kiegészítők valóban serkenthetik a mellráksejtek növekedését.
A szójafogyasztás időszaka is fontos lehet: például egy, a nők egészségét vizsgáló sanghaji tanulmányban azt találták, hogy azok a nők, akik fiatalkorukban és korai felnőttkorukban nagy mennyiségű szóját fogyasztottak, 60%-kal kisebb volt a mellrák kockázatának. rák a menopauza előtt, mint azok a nők, akik kevesebb szóját fogyasztottak.
Egy mellráktúlélők körében végzett tanulmányban, amelyben amerikai és kínai nők is részt vettek, a szójaételek fogyasztása a mellrák kiújulásának csökkenésével járt együtt.
Egyéb rákos megbetegedések
Még nem állnak rendelkezésre meggyőző bizonyítékok, de a szójában található anyagokról úgy gondolják, hogy képesek megvédeni az endometriumrákot, a petefészekrákot, a vastag- és végbélrákot, a prosztatarákot és más ráktípusokat.
Memória és kognitív funkciók
Számos tanulmány megjegyezte annak lehetőségét, hogy a szójafogyasztás megelőzheti az életkorral összefüggő amnéziát vagy a kognitív hanyatlást.
A kísérletek ellentmondó eredményeket mutatnak, egyesek a szója előnyeit mutatják, mások nem.
Más tanulmányok arra utalnak, hogy a nagy mennyiségű szója memóriazavarokat okozhat. A Hawaiion élő idősebb japán nők körében a hagyományos szójaalapú étrendet követőknek több kognitív problémájuk volt, mint azoknak, akik nyugati étrendre váltottak. Az ilyen, hosszú távú vizsgálatok által még nem megerősített megállapítások hátterében a fitoösztrogének túlzott fogyasztása vagy az állati termékekben található anyagok, például a B-12-vitamin hiánya állhat.
Végezetül, nincs bizonyíték arra, hogy a szójababból származó izoflavonokat tartalmazó tabletták pozitív hatással lennének az egészségre, egyes tanulmányok aggályokat vetnek fel az ilyen tabletták káros mellékhatásaival kapcsolatban.