Különböző források szerint manapság a felnőttek 4-29%-a szenved nyugtalan láb szindrómától. Leggyakrabban a nőket és az időseket érinti.
A kutatók több mint 57 ezer szép nemről gyűjtöttek információkat. Átlagéletkoruk körülbelül 67 év volt. A vizsgálat kezdeti szakaszában egyikük sem szenvedett rákban, veseelégtelenségben vagy szív- és érrendszeri betegségben. A megfigyeléseket 10 éven keresztül végezték, és pár évente megkérdezték a projekt résztvevőit. Ez idő alatt 6,5 ezer ember halt meg.
Az adatok elemzése kimutatta, hogy a nyugtalan láb szindrómában szenvedő betegek 43%-kal nagyobb valószínűséggel halnak meg szívbetegségben, mint azok, akiknél ez a probléma nem áll fenn. A kutatók kizárták az olyan jelentős tényezők hatását, mint az elhízás és a magas vérnyomás, valamint más betegségek és állapotok. Ezt követően a függőség még hangsúlyosabbá vált.
A kutatók úgy vélik, hogy a kardiológusoknak és más, idős betegeket gondozó orvosoknak a nyugtalan láb szindróma jelenlétét a szív- és érrendszeri patológiák kialakulásának egyik jelentős kockázati tényezőjeként kell figyelembe venniük.