Az Oxfordi Egyetem Neurális Áramkörök és Viselkedési Központjának kutatói olyan „kapcsolót” találtak az agyban, amely az embert az álmok világa. A gyümölcslegyeken végzett, az emberek számára is releváns vizsgálat kimutatta, hogy az agyban van egy központ, amely nyomon követi, mennyi ideig nem alszik az ember. Elalszik az emberek , amikor a szervezetnek újraindításra van szüksége.
Ezt az álmosságot okozó idegsejtek aktivitásának szabályozásával teszi. Ezek a sejtek jeleket bocsátanak ki, ha az ember fáradt és aludnia kell. Ha az ember jól kipihent, a sejtaktivitás elnyomódik. Ez a felfedezés lehetővé teszi a fejlettebb altatók kifejlesztését.
A legyek és az emberek agyában is vannak ilyen típusú sejtcsoportok. Azt kell mondanom, hogy a sejtek elektromosan aktívak alvás közben. És az általános érzéstelenítés célpontjai. A cellák működése hasonló a termosztát működéséhez, amely megbecsüli a hőmérsékletet, és túl hideg esetén bekapcsolja a fűtési rendszert. Az agysejtek mérik, hogy a test mennyit van már ébren. A küszöb túllépése esetén egy mechanizmus aktiválódik, amely elaludni kíván.