A kutatók azt sugallják, hogy a maszk a koronavírus-részecskéket tartalmazó nagy cseppecskék kiszűrésével csökkenti a SARS-CoV-2 dózisát, amelyet egy maszkot viselő személy kap, ha COVID-19-beteg van a környezetében. Ennek eredményeként a maszkot viselők minimális vírusadagot kapnak. Az immunrendszer megfelelő reakciójával a szervezet megismeri a vírust, de előfordulhat, hogy nem jelentkeznek fertőzés tünetei.
Ha ez az elmélet beigazolódik, akkor vitatható, hogy a lakosság maszkviselése hozzájárul a tünetmentes betegek arányának növekedéséhez. És bár a rendelkezésre álló adatok e hipotézis védelmében szólnak.
Tehát a hörcsögön végzett kísérletekben a koronavírus nagy dózisa vezetett a COVID-19 kialakulásához, és ha a hörcsögöket egyfajta maszkkal védték, akkor a betegség tünetmentes vagy enyhe volt.
Ezenkívül a CDC szerint az Egyesült Államokban július közepéig átlagosan a koronavírus-fertőzött esetek mintegy 40%-a nem mutatta a betegség tüneteit. És az Egyesült Államok azon területein, ahol kötelező volt a maszk viselése, ez az arány 80%-ra emelkedett. Egy másik példa: a COVID-19 első kitörésekor tengerjáró hajókon a tünetmentes megbetegedések aránya körülbelül 20% volt, a későbbi kitörés során pedig egy argentin hajón, ahol az utasok és a személyzet maszkot viselt, a tünetmentes esetek aránya 81-re emelkedett. %.
Végül az egyesült államokbeli élelmiszer-feldolgozó üzemekben, ahol a dolgozók maszkot viseltek, a fertőzések 95%-a tünetmentes, és 5%-a csak enyhe vagy közepes tüneteket mutat.
A szakértők ugyanakkor arra figyelmeztetnek, hogy a maszkok nem tekinthetők a biztonságos és hatékony vakcina teljes értékű helyettesítőjének.