A tudósok e kísérlet szükségességét azzal magyarázzák, hogy a vírusokat tartalmazó bioanyagok mintáinak vizsgálatát RT-PCR módszerrel végzik a fertőzésekkel való munkavégzéshez szükséges speciális szekrényeken kívül. A vizsgálat biztonságossá tétele érdekében a vírusokat inaktiválni kell. A korábbi vizsgálatok során speciális megoldásokat használtak – puffereket a vírusok líziséhez (megsemmisítéséhez), de ezeket elsősorban a genetikai anyag kivonására tervezték, nem pedig a vírus inaktiválására. És ebben a szakaszban vita folyik a vírusrészecskéket tartalmazó oldatok további feldolgozási feltételeiről, hogy azok biztonságosak legyenek az alkalmazottak számára.
Hagyományosan a magas kockázatú fertőzésekkel, például az ebolával foglalkozó laboratóriumokban a vírusoldó puffert 1 órán át 60 °C-ra melegítik. Más SARS-CoV és MERS-CoV koronavírusokkal végzett vizsgálatok kimutatták, hogy a hőkezelés elegendő a legtöbb vírusrészecske elpusztításához. Felmerült a kérdés, hogy milyen hőmérsékletre kell felmelegíteni a SARS-CoV-2-vel fertőzött mintákat, hogy teljesen megsemmisüljön?
A kutatók három lehetséges lehetőséget teszteltek különböző hőmérsékleteken: fél órát 56°C-on, egy órát 60°C-on és 15 percet 92°C-on. A kapott adatok szerint csak a minták 15 perces, 92°C-os melegítése vezetett a SARS-CoV-2 koronavírus teljes inaktiválásához. Igaz, ebben az esetben a PCR-rel kimutatott vírus RNS másolatainak száma túlságosan lecsökkent, ami befolyásolja az elemzés minőségét.
A másik két módban a hőkezelés után 10 TCID50/mL volt a vírusok mennyisége a mintákban. Tisztázni kell, hogy a TCID50 / ml egy vírustiter, azaz hány olyan vírusadag található 1 ml-ben, amely a fertőzött sejttenyésztő csövek 50%-ában sejtkárosodáshoz vezethet. Ebben az esetben ez azt jelenti, hogy az 56°C-ra vagy 60°C-ra felmelegített minta 1 ml-ében 10 olyan koronavírus található, amely képes megfertőzni élő sejteket. A tudósok hangsúlyozzák, hogy hasonló eredményeket értek el más koronavírusokkal – a SARS-CoV-val és a MERS-CoV-val – végzett korábbi kísérletekben is.
Így a vírus teljes pusztulása csak kellően magas hőmérsékleten történik. Másrészt az oldat egyenletes kezelése 60 °C-on elegendő a vírusrészecskék számának jelentős csökkentésére.
Ami a laboratóriumi személyzet laboratóriumi mintáinak biztonságát illeti, a tudósok rámutatnak, hogy a vírus koncentrációja a páciens vérében még a COVID-19 akut stádiumában is alacsony, így az 56-60 ° C elegendő a kockázat csökkentéséhez. mintákról nullára. A vérvétel általában enzim-linked immunosorbent assay (ELISA) segítségével történik – ezen alapulnak a vírus elleni antitestek kimutatása.
De az emberi orrgarat mélyéről vett kenetekben a vírusok PCR-rel történő kimutatására a vírus koncentrációja meglehetősen magas, és a 60 ° C nem biztos, hogy elegendő a laboratóriumi alkalmazott mintáinak teljes biztosításához. De magasabb hőmérsékleten a vírus RNS-e megsemmisül, ami hamis negatív eredményekhez vezet.