A technológia potenciálisan azonosíthatja a rákot a kilégzés molekuláris összetétele alapján.
A Cambridge-i Cancer Research UK tudósai megkezdték a rák korai felismerésére szolgáló új technológia klinikai vizsgálatait. Ez a technológia képes a rák diagnosztizálására a lehelet molekuláris összetétele alapján, de működőképességét még nem bizonyították.
A légzési molekuláris analizátort az Owlstone Medical fejlesztette ki. A teszt során az orvosok 1500 embertől, köztük rákos betegektől gyűjtenek mintát a kilégzett molekulákból.
A kutatóközpont hangsúlyozza, hogy sikeres kísérletek esetén ezt a technológiát csak a diagnózis korai szakaszában alkalmazzák, más tesztekkel kombinálva.
Az orvosok szerint azonban még az előzetes vizsgálatok eredményeire is körülbelül két évet kell várni. A készülék megjelenésére a klinikákon még tovább kell várni.
A teszt működése
Testünk sejtjeiben folyamatosan zajlanak a biokémiai reakciók, amelyek során illékony szerves anyagok (VOC) szabadulnak fel. Ez a tág fogalom a szerves anyagok egy osztályát határozza meg, amely magában foglalja a szénhidrogéneket, aldehideket, alkoholokat, ketonokat és így tovább. Az emberi testben és a környezetben egyaránt léteznek.
Ezen anyagok egy része gőz formájában kerül a leheletünkbe.
Ha a szervezetben rák van, akkor bizonyos sejtek viselkedése megváltozik. A tudósok szerint a rákos sejtek által kiválasztott VOC összetétele is változik.
Az orvosok előtt álló kihívás annak megértése, hogy valóban lehetséges-e a rák diagnosztizálása a leheletünkben található illékony szerves vegyületek összetétele alapján. Ha bebizonyosodik, hogy a technológia működik, a tudósok adatbázist szeretnének létrehozni a különböző típusú rákkal kapcsolatos VOC vegyületekről.
Tesztelési potenciál
A teszt még csak most kezdődik, és még néhány évig nem fogjuk tudni, hogy valóban van-e potenciál a technológiában.
Maga a légzéselemzés módszere nem új. A különböző országok tudósai több éve dolgoznak hasonló megoldásokon – különösen a tüdőrák kilégzési tesztjét fejlesztik ki.
Van egy elmélet, amely szerint a kutyák megszagolják a rákos betegek szagának változásait.
Vannak arra utaló jelek, hogy a légúti tesztek kimutathatják a rák bizonyos tüneteit, de még nem világos, hogy mennyire pontosak.
Minden olyan eszköz esetében, amelyet széles körben terveznek használni, nagyon fontos a pontosság, különben nem lehet elkerülni a hibás diagnózisok nagy számát.
Először a nyelőcső- és gyomorrák gyanújában szenvedő betegeket, majd a prosztata-, vese-, húgyhólyag-, máj- és hasnyálmirigyrákot vizsgálják meg több hónapon keresztül.
A tesztelésre a cambridge-i Addenbrooke’s Hospitalban kerül sor. A résztvevőket arra kérik, hogy lélegezzenek be egy műanyag maszkba tíz percig. A mintákat ezután a cambridge-i laboratóriumba küldik elemzésre.
„Jobb esély a túlélésre”
Rebecca Coldrick (54) az egyik első páciens, aki részt vett a vizsgálatban. Barrett-szindrómában szenved, amely idővel nyelőcsőrákká alakulhat.
„Nagyon örülök, hogy a részvétellel segíthetek a kutatóknak” – mondja.
„Minél több vizsgálatot végeznek az enyémhez hasonló állapotokkal kapcsolatban, és minél jóindulatúbb diagnosztikai eszközöket fejlesztenek ki, annál jobb” – mondja Rebecca, aki több endoszkópián is átesett.
Rebecca Fitzgerald, a brit Cancer Research vezető klinikai kutatója szerint az orvosoknak most új eszközökre van szükségük a korai diagnózishoz. „Ily módon a betegeknek a legjobb esélyt adjuk a túlélésre” – mondja.
A légzésteszt fejlesztési programja a Cancer Research UK prioritása.